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Vision d’ensemble : quand lancer l’alerte?

Les pertes de mémoire ne sont pas toutes égales. Tout le monde oublie des petites choses de temps à autre. Mais lorsque ces petites choses commencent à devenir constantes ou envahissantes, elles pourraient alors être un signe de quelque chose de plus important.

Les pertes de mémoire ont tendance à être le premier signe détectable de la maladie d’Alzheimer – la forme la plus commune de démence, qui affecte près d’un demi-million de Canadiens âgés de plus de 65 ans. Il ne faut pourtant pas oublier que la démence en soi ne fait pas partie du processus de vieillissement typique et sain. C’est autre chose.

La maladie d’Alzheimer ne se résume pas à perdre occasionnellement son trousseau de clés ou égarer ses lunettes de lectures. La maladie se manifeste par des pertes de mémoire persistantes qui s’aggravent avec le temps et finissent par empêcher la personne de fonctionner (à la maison, au travail ou ailleurs). Bien que nous ayons tendance à percevoir les pertes de mémoire comme une caractéristique principale de la maladie, elles ne sont qu’un symptôme.

Quels sons de cloche pointent vers la maladie d’Alzheimer? Pour commencer, posez-vous les questions suivantes :

Les oublis perturbent-ils le quotidien de votre proche?

Comme nous l’avons déjà mentionné : les pertes de mémoire ne sont pas toujours signe de maladie d’Alzheimer. Vous devriez plutôt surveiller l’impact des pertes de mémoire de votre proche sur sa capacité à fonctionner. Votre proche oublie-t-il ses clés ou oublie-t-il à quoi ses clés servent? A-t-il oublié le nom du voisin ou qui est le voisin? Et surtout, les pertes de mémoire s’empirent-elles avec le temps?

Les tâches familières deviennent-elles de plus en plus difficiles à effectuer?

Si votre proche a de la difficulté à effectuer une tâche qu’il a toujours accomplie sans problèmes, cela pourrait être un signe que quelque chose ne va pas. Que ce soit d’attacher ses lacets, s’habiller ou faire du café, si votre proche peine à effectuer des tâches simples qui n’ont jamais posé problème, prenez-en note.

La conversation est-elle fluide?

Les problèmes de langage et la maladie d’Alzheimer peuvent être intimement reliés au fur et à mesure que la maladie progresse. Cela pourrait se manifester par l’oubli d’un terme ou l’emploi d’un mot inapproprié au contexte dans une phrase. Vous pourrez vous assurer que les accrocs de votre proche ne deviennent pas de plus sérieuses faiblesses en vous ajustant à sa capacité de fournir un contexte et communiquer aisément.

Le temps et le lieu deviennent-ils de moins en moins concrets?

Dans le meilleur des mondes, la désorientation est déroutante. Lorsqu’une personne commence à se perdre dans des lieux familiers ou perdre le fil du temps, c’est peut-être un signe qu’il se passe quelque chose. Portez attention à la capacité de votre proche à vaquer à ses occupations habituelles, à être là où il est censé être et faire ce qu’il doit faire sur une base quotidienne.

Son jugement est-il encore sûr?

Il n’est pas toujours évident de détecter un changement dans le jugement ou le raisonnement d'un proche surtout si vous ne le côtoyez pas 24 h sur 24. Mais lorsqu’on regroupe tous les signes, on obtient parfois un symptôme annonciateur de la maladie d’Alzheimer. Vous pourriez devoir creuser un peu pour évaluer si le jugement de votre proche est toujours fiable. Gardez l’esprit ouvert sur ce point et restez à l’affut des signes qui pourraient indiquer que votre proche prend des décisions et fait des choix discutables. Votre proche sort-il avec des vêtements légers par temps froid? Passe-t-il à côté de problèmes de santé qui requiert une consultation médicale? Si vous pensez que le jugement de votre proche pourrait être affecté, cherchez des indices dans son quotidien.

Est-il devenu difficile pour votre proche d’aborder une situation dans son ensemble?

La pensée abstraite constitue le pont entre les chiffres affichés sur une calculatrice et la compréhension du concept de ce que ces chiffres représentent. Lorsqu’une personne est atteinte d’Alzheimer, il peut être difficile de remettre l’information dans son contexte et d’en saisir l’idée générale. Si votre proche peine à saisir le sens d’une information, comme un chiffre, un résultat, une phrase ou qu’il n’arrive plus à comprendre comment l’utiliser, c’est probablement un signe que quelque chose ne tourne pas rond.

Les choses sont-elles rangées au mauvais endroit?

Il nous est tous arrivé de ranger un objet au mauvais endroit. Mais dans les cas de maladie d’Alzheimer, ce symptôme relève moins de la perte d’un objet que de placer un objet dans un endroit totalement inapproprié comme ranger un carton de lait dans une armoire ou un sac de citrons dans le tiroir de sous-vêtements. Lorsque cela se produit sur une base régulière, c’est peut-être un signe que votre proche est en difficulté.

Quelle est son humeur?

Les sautes d’humeur, particulièrement les plus graves, sont souvent associées à la maladie d’Alzheimer. Lorsqu’une personne commence à passer rapidement d’une humeur à l’autre, soyez attentif. Une personne baba cool qui devient soudainement coléreuse ou vice-versa pourrait être signe d’un problème plus important, surtout si ces variations deviennent une partie intégrante de son comportement général.

Sa personnalité est-elle reconnaissable?

Les changements de personnalité sont un signal d’alerte commun qui indique qu’une personne est aux prises avec un problème plus grave. Avez-vous remarqué que votre proche se comporte d’une façon qui ne lui ressemble pas? Votre proche se sent-il inquiet ou menacé de façon inhabituelle? Le sentez-vous paranoïaque lorsque vous le visitez?

Quel est son niveau de motivation?

La perte d’initiative peut prendre plusieurs formes. Une personne atteinte d’Alzheimer dans les premiers stades pourrait perdre l’intérêt pour ses passetemps et ses activités favorites. Vous remarquerez peut-être que votre proche commence à refuser les invitations ou montre un manque d’intérêt évident envers la famille et les amis. Si tel est le cas et si cela va en s’aggravant, il s’agit d’un symptôme à ne pas négliger.

En terminant

Un diagnostic comme l’Alzheimer est énorme. Il peut être effrayant de voir les signes et symptômes prendre de l’importance chez un être cher. Toutefois, agir rapidement peut aider. Si vous remarquez quelque chose qui éveille un doute dans votre esprit, il serait préférable de consulter un médecin. De tels signes pourraient indiquer plusieurs problèmes. Prenez des notes, parlez de vos préoccupations et allez chercher de l’information. Plus vous le faites rapidement, plus vous serez en mesure d’aider votre proche à avancer en toute confiance.

Références :

Agence de la santé publique du Canada

Gouvernement du Canada

National Institute on Aging (en anglais)

Mayo Clinic (en anglais)

Société Alzheimer Canada

Soins à Domicile (en anglais)

Facebook :

Oublier un nom bizarre ou une date est normal lorsqu’on vieillit. Mais la maladie d’Alzheimer, la forme la plus commune de démence, ne l’est pas. Le mois de janvier est le Mois de la sensibilisation à la maladie d’Alzheimer. C’est pourquoi Soins à Domicile Montréal aimerait vous présenter les 10 signes précurseurs de l’Alzheimer afin de comprendre la différence entre le vieillissement normal et la maladie d’Alzheimer et de mieux vivre avec la maladie.

Instagram :

La connaissance c’est le pouvoir, particulièrement lorsque notre santé est en jeu. Ce mois-ci, Soins à Domicile vous présente 10 signes précurseurs de la maladie d’Alzheimer afin de contribuer à la conscientisation sur cette maladie et en favoriser la compréhension. Savoir quoi surveiller et quoi faire si vous êtes inquiets pourrait faire toute la différence pour une personne aux prises avec cette forme courante de démence. [bit.ly]

Rx proche aidant : comment maximiser votre visite chez le médecin

Le savoir, c’est le pouvoir, mais cela ne facilite pas les discussions à propos de la maladie d’Alzheimer. Que vous soyez préoccupé par vos propres pertes de mémoire ou des signes précurseurs que vous remarquez chez un proche, la quête de réponses peut parfois être ardue. Ce n’est pourtant pas une raison d’ignorer les signaux d’alerte.

Nous reconnaissons de plus en plus les avantages de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer dès les premiers stades. Il est très utile d’avoir de l’information exacte pour vous aider à comprendre précisément la maladie. Cela vous permet de tirer parti de votre réseau de soutien ou de jouer un rôle plus actif dans celui d’un proche. C'est également un bon moyen de vous assurer de bien utiliser la médication, de bien planifier les traitements et d'être certain que votre proche atteint d’Alzheimer reçoit le type de soins dont il a besoin pour vivre une vie heureuse et épanouie.

Reconnaitre les signes précurseurs est une chose. Agir et contacter le médecin au sujet de vos préoccupations en est une toute autre. Surmonter vos peurs quant à ces deux étapes peut faire une énorme différence et vous aider vous et vos proches à gérer de manière proactive les symptômes de la maladie plutôt que de vous laisser gérer par la maladie.

Voici trois points à garder en tête lorsque vous vous préparez à faire part de vos préoccupations au médecin :

Vous pouvez y aller seul, mais vous pouvez aussi vous faire accompagner.

Si vous vous inquiétez des signes que vous percevez chez vous-même ou un proche, vous pourriez vous aller consulter le médecin accompagné d’un proche. Lorsque vient le temps d’absorber de l’information médicale et de planifier l’avenir, deux têtes sont toujours plus efficaces qu’une seule. Sur un plan pratique, le fait d’avoir un ami ou un parent qui vous accompagne à votre rendez-vous signifie que vous êtes deux à entendre la même information. Vous pourrez donc faire un remue-méninge et analyser l’information à deux tandis que vous traitez l’information reçue. De manière encore plus poignante, une personne de confiance à vos côtés pourrait vous offrir un précieux soutien en cas de conversation émotive avec votre médecin. Réfléchissez à la personne que vous aimeriez avoir auprès de vous lors de cet important rendez-vous et mettez-la au courant dès maintenant.

Contribuez à dresser le portrait de la situation. Les détails font une réelle différence.

Les symptômes sont importants. Bien expliquer au médecin les détails de votre expérience ou celle de votre proche l’aide énormément à établir un diagnostic et vous donner des conseils. Préparez-vous à votre rendez-vous en faisant la liste des symptômes qui vous préoccupent. Pensez depuis quand les symptômes ont commencé à se manifester, s’ils se sont empirés avec le temps ainsi que tout autre facteur qui semble aggraver la situation. En gardant ceci en tête, prenez aussi un moment pour noter les grandes lignes de votre état de santé général. Avez-vous remarqué d’autres changements? Prenez-vous de nouveaux médicaments? Avez-vous vécu de grands changements à la maison? Vivez-vous un grand stress? Plus vous fournissez de renseignements à votre médecin, meilleure sera sa compréhension de votre santé et plus il arrivera à cibler les causes potentielles, que ce soit l’Alzheimer ou une autre cause. Il pourra ainsi aller à l’essentiel.

Préparez vos questions. Soyez prêt à fournir des réponses.

Même lors de nos meilleurs jours, un rendez-vous chez le médecin peut être une expérience éprouvante. Vous pouvez diminuer votre anxiété en écrivant vos questions à l’avance et en allant chercher le plus d’information possible. Il est préférable de ne pas improviser de questions au sujet d’une condition ou d’un diagnostic. Avec une telle approche, vous pourriez sortir du bureau avec la sensation d’être épuisé et mal informé. Par où devriez-vous commencer, alors? Il serait judicieux de demander ce que signifie le diagnostic reçu, quels médicaments sont disponibles, comment la maladie progresse-t-elle et où trouver les ressources et le soutien nécessaires?

Pour obtenir la vision la plus complète possible de ce qui vous attend, essayez d’ajouter ceci à votre liste : est-ce que j’ai oublié de demander quelque chose? Cette approche favorise le dialogue et permet au médecin de partager avec vous des expériences, des anecdotes et des choses importantes qu’il a apprises au cours de sa carrière.

Prenez des notes et demandez au médecin de vous donner des dépliants informatifs que vous pourrez lire à tête reposée et à votre propre rythme dans le confort de votre maison.

Par-dessus tout : faites de votre mieux pour garder une attitude ouverte et honnête. Évitez d’embellir les symptômes ou de diminuer vos préoccupations, car cela limite la capacité de votre médecin à déterminer ce qui se passe réellement. Vous pourrez maximiser votre impact sur votre capacité à bien vivre, peu importe ce qui se présente à vous si vous surmontez vos peurs et visez la transparence.

En terminant

En éliminant les barrières et en vous rendant disponible à de bonnes conversations, vous pourrez tirer le maximum de votre rendez-vous chez le médecin. Un bon dialogue favorise de meilleurs résultats pour votre santé en allégeant les peurs, éliminant la désinformation et donnant du pouvoir aux patients avec des faits et des idées utiles.

Références

Société Alzheimer Canada

HealthLink BC  (en anglais)

Sunnybrook Health Sciences Centre  (en anglais)

Facebook :

Si la maladie d’Alzheimer ou toute autre forme de démence vous préoccupe, il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin. Bien préparer votre rendez-vous peut vous aider à gérer votre anxiété et maximiser les bénéfices de connaissances réelles. Nous vous proposons trois conseils clés à garder en tête lorsque vous vous préparez à rencontrer le médecin et recevoir un possible diagnostic d’Alzheimer.

Instagram :

Les signes et symptômes de l’Alzheimer peuvent être angoissants. Verbaliser ces préoccupations auprès de votre médecin pourrait vous donner l’occasion d'acquérir de nouvelles connaissances utiles et vous donner un sentiment de confiance. Que vous soyez inquiets des signes que vous percevez chez vous-même ou chez un proche, ces trois trucs vous aideront à vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin et pourraient faire toute la différence. (bit.ly)